起源と初期の利用
牛乳、豆乳に続き“第３のミルク”とも呼ばれるオーツミルク。オーツミルクが最初に登場したのは1990年代のスウェーデンです。スウェーデンの食品科学者であるRickard Östeが、乳糖不耐症の人々や乳製品アレルギーの人々のために代替ミルクとしてオーツミルクを開発しました。彼の研究は、乳糖フリーで栄養豊富な植物性飲料の需要を満たすためのものでした。
商業化と普及
1990年代にスウェーデンの企業が、Rickard Östeの研究に基づいてオーツミルクを商業化し市場に出した後、徐々にスウェーデン国内で人気を博しました。
2000年代に入ると、ヨーロッパ全体に製品を広げ、さらには北米市場にも進出すると、オーツミルクは乳製品アレルギーや乳糖不耐症の人々だけでなく、ビーガンや環境意識の高い消費者の間でも人気を集めるようになりました。
近年のブーム
2010年代後半には、アメリカやカナダ、オーストラリア、アジアなど世界各地でオーツミルクの人気が急上昇し、この時期には多くの企業が市場に参入、さまざまなブランドや製品が登場しています。
オーツミルクは、コーヒーショップやカフェのメニューにも加えられ、特にラテやカプチーノに利用する植物性ミルクとして広く受け入れられました。
環境意識と健康志向の影響
近年のオーツミルクの人気の背景には、環境意識の高まりや健康志向の消費者の増加が挙げられます。オーツミルクは、牛乳よりも環境負荷が少ないとされており、持続可能な食生活を求める消費者に支持されています。
また、オーツミルクは低カロリーでコレステロールを含まず、栄養価が高いため、健康的な代替ミルクとしても人気があります。
オーツミルクは、持続可能な食品としての地位を確立し、今後もさらに多くの消費者に支持されることが期待されます。